Phần 3: Sự hồi sinh rực rỡ, bắt đầu thời đại hoàng kim

1. LCK cải tổ toàn diện và cuộc di cư của Liên Minh Huyền Thoại

Sau năm 2014 đầy thất vọng, LCK có những thay đổi lớn vào năm 2015. Chỉ còn mỗi đội tuyển được phép duy trì một đội và hình thức thi đấu thay đổi từ đấu loại trực tiếp sang thi đấu theo giải đấu. Điều này dẫn đến việc nhiều tuyển thủ rời khỏi LCK và tìm đến các giải đấu nước ngoài, đặc biệt là LPL của Trung Quốc. Nhiều tuyển thủ hàng đầu như Deft, PawN, và Mata đã ra đi, khiến nhiều người cho rằng LCK sẽ suy yếu và LPL sẽ trở thành khu vực mạnh nhất. Hiện tượng này được gọi là “Liên Minh Huyền Thoại Exodus”.

SKT, vốn chia thành hai đội SKT T1 S và K, cũng phải hợp nhất thành một đội duy nhất. Đội hình mà họ chọn là MaRin, Tom/Bengi, Faker/Easyhoon, Bang, Wolf/Piccaboo. Hầu hết các tuyển thủ đều xuất thân từ SKT T1 S, khiến nhiều người lo ngại về sự yếu kém của đội hình mới này.

Tuy nhiên, đội hình này đã trở thành một đội mạnh mẽ chưa từng có trong lịch sử Liên Minh Huyền Thoại.

2. “Thay đổi thế giới” với trận đấu “Thua-Thua-Thắng-Thắng-Thắng”

Mùa xuân LCK 2015 bắt đầu và SKT đã thể hiện một phong độ ấn tượng, kết thúc mùa giải với vị trí thứ hai. Đứng đầu là GE Tigers, một đội mới thành lập nhưng rất mạnh. GE Tigers và SKT thường được nhắc đến cùng nhau trong suốt mùa giải.

Trong vòng play-off, GE Tigers tiến thẳng vào chung kết, còn SKT đợi đối thủ ở vòng đấu kế tiếp. Đội đối đầu với SKT là CJ Entus, với tuyển thủ Ambition đã chuyển từ đường giữa sang rừng. Trận đấu giữa SKT và CJ Entus trở thành một trong những trận đấu kinh điển nhất trong lịch sử LCK.

Trong set đấu đầu tiên, SKT thua khi sử dụng bộ đôi Tom và Easyhoon. Faker thay Easyhoon ở set thứ hai nhưng SKT vẫn thua. Đối mặt với nguy cơ thua 0:3, SKT đã thay Tom bằng Bengi và bắt đầu thay đổi cục diện trận đấu. Họ thắng áp đảo ở set thứ ba và bước vào set thứ tư.

Trận đấu kéo dài gần 70 phút với nhiều pha giao tranh căng thẳng và nhiều lần ăn rồng và Baron. Trong một tình huống giao tranh, Faker bị kéo vào bởi Thresh của Madlife và bị hạ gục ngay lập tức. SKT chỉ còn lại Maokai của MaRin. CJ Entus tiến thẳng đến nhà chính của SKT nhưng MaRin sử dụng dịch chuyển đến một mắt ở giữa bản đồ để ngăn chặn lính địch tiếp cận nhà chính của mình. Hành động này đã kéo dài đủ thời gian cho các thành viên của SKT hồi sinh và họ đã giành chiến thắng trong giao tranh cuối cùng, lật ngược thế cờ và thắng set thứ tư.

SKT sau đó dễ dàng thắng set thứ năm, hoàn thành cuộc lội ngược dòng với tỷ số 3:2 và tiến vào chung kết. Nếu CJ thắng trận này, có lẽ vị trí hiện tại của T1 đã thuộc về CJ Entus. Đó là mùa giải cuối cùng mà CJ Entus đạt được thành công trước khi sa sút trong các mùa giải sau đó.

Trong trận chung kết gặp GE Tigers, SKT sử dụng bộ đôi Tom và Easyhoon và thắng 3:0, đánh dấu sự trở lại rực rỡ của họ.

3. Thất bại tại MSI

Là nhà vô địch LCK Mùa Xuân 2015, SKT đủ điều kiện tham gia MSI, giải đấu quốc tế mới được tổ chức. Khác với hiện nay, MSI lúc đó chỉ gồm các đội vô địch từ các khu vực. Đây là cơ hội để đánh giá sự chênh lệch giữa các khu vực trước CKTG.

SKT vượt qua vòng bảng với thành tích toàn thắng và đánh bại Fnatic 3:2 ở bán kết, tiến vào chung kết gặp Edward Gaming (EDG) từ Trung Quốc. Trong trận chung kết, SKT thua 2:3 và giành vị trí á quân. Nhiều người cho rằng thất bại này là do lịch thi đấu dày đặc khiến họ không có được phong độ tốt nhất. Đội EDG lúc đó có sự góp mặt của PawN và Deft, hai tuyển thủ chuyển đến từ Hàn Quốc.

Thất bại tại MSI khiến nhiều người tin rằng LCK đã suy yếu và LPL sẽ thống trị. Tuy nhiên, SKT bước vào mùa hè với quyết tâm khẳng định lại vị thế của mình.

4. Khởi đầu của thời đại hoàng kim

Mùa hè LCK 2015, SKT thể hiện một phong độ vượt trội, kết thúc mùa giải với 17 trận thắng, 1 trận thua và tiến thẳng vào chung kết. Họ dễ dàng đánh bại KT Rolster 3:0 trong trận chung kết, giành chức vô địch mùa hè và khẳng định sự thống trị của mình.

Vào CKTG 2015 với tư cách hạt giống số một, SKT nằm cùng bảng với H2K Gaming từ Châu Âu, Bangkok Titans từ Thái Lan và EDG từ Trung Quốc. SKT vượt qua vòng bảng với 6 trận toàn thắng, đánh bại AHQ 3:0 ở tứ kết và Origen 3:0 ở bán kết, tiến vào chung kết với thành tích toàn thắng.

Trong trận chung kết gặp Koo Tigers (GE Tigers đổi tên), SKT thắng dễ dàng 3:1 và giành chức vô địch CKTG lần thứ hai với tổng thành tích 15 trận thắng và 1 trận thua. Faker trở thành tuyển thủ đầu tiên vô địch CKTG hai lần, và LCK đã chứng minh sức mạnh của mình trước mọi nghi ngờ.

Năm 2015 của Faker là một năm rực rỡ. Anh và SKT đã giành chiến thắng trong mọi giải đấu và thiết lập nhiều kỷ lục, khẳng định vị trí của họ trong lịch sử Liên Minh Huyền Thoại. Dù không đạt được Grand Slam (thắng tất cả các giải đấu trong một năm), họ đã tiến rất gần và chứng minh rằng điều đó khó khăn đến mức nào.

>>LỊCH SỬ CỦA GAME THỦ CHUYÊN NGHIỆP FAKER | PHẦN 2: HẠM ĐỘI BẤT KHẢ CHIẾN BẠI VÀ SỰ SỤP ĐỔ ĐẦU TIÊN